Les chiens peuvent-ils manger du fromage ? Lesquels et combien

Oui, un chien peut manger du fromage, avec modération : un petit morceau de temps en temps ne lui fera aucun mal, et c’est souvent la récompense qui lui fait tout accepter. Mais le fromage est gras, salé, et certains chiens le digèrent mal. Comptez un dé d’un centimètre pour un petit chien, deux ou trois pour un grand, pas tous les jours, en choisissant de préférence des fromages à pâte pressée peu salés comme l’emmental ou un comté jeune.

Le type de fromage, la quantité et l’état de santé de votre chien font toute la différence. Voici comment vous y retrouver.

Le chien digère-t-il le lactose du fromage ?

Après le sevrage, le chien produit de moins en moins de lactase, l’enzyme qui digère le lactose, le sucre du lait. Beaucoup de chiens adultes digèrent donc mal le lait, avec des différences importantes d’un individu à l’autre : certains n’ont aucun symptôme, d’autres font une diarrhée au moindre écart.

La bonne nouvelle, c’est que le fromage contient beaucoup moins de lactose que le lait. Pendant la fabrication, une grande partie part avec le petit-lait, et l’affinage fait disparaître presque tout le reste. Résultat :

• les fromages affinés à pâte pressée (emmental, comté, beaufort, parmesan) sont pratiquement dépourvus de lactose ;
• les fromages frais (mozzarella, ricotta, chèvre frais) en contiennent davantage ;
• le fromage blanc et le cottage en contiennent moins que le lait, mais plus qu’un fromage affiné. Ils restent bien tolérés par la plupart des chiens en petite quantité.

La première fois, donnez un tout petit morceau et observez votre chien pendant 24 heures. Gaz, selles molles ou vomissements signalent qu’il vaut mieux s’en passer.

Attention à ne pas confondre intolérance et allergie. L’intolérance au lactose donne des troubles digestifs passagers. L’allergie vise les protéines du lait, et les produits laitiers font partie des allergènes alimentaires les plus fréquents chez le chien, avec le bœuf et le poulet. Elle se manifeste plutôt par des démangeaisons, des otites à répétition ou des troubles digestifs chroniques.

Quels fromages choisir, et lesquels éviter ?

Fromage	Pour le chien	Pourquoi
Emmental, comté jeune	Le meilleur choix	Quasiment sans lactose, parmi les moins salés
Mozzarella	Oui, en petite quantité	Peu salée, mais fromage frais, un peu plus de lactose
Fromage blanc, cottage	Oui	Peu gras s’il est nature et à 0 ou 20 % de matière grasse
Parmesan, vieux comté	Une pincée râpée	Très salés et très concentrés
Camembert, brie, raclette	À éviter	Très gras, risque de pancréatite
Feta, roquefort et autres bleus	Non	Très salés ; les bleus contiennent en plus des moisissures
Fromages à l’ail, à l’oignon, aux fines herbes	Non	L’ail et l’oignon sont toxiques pour le chien
Fondue	Non	Fromage gras, vin blanc et ail

Les fromages persillés méritent une mention particulière. Leurs moisissures (Penicillium roqueforti) peuvent produire de la roquefortine C, une mycotoxine qui provoque tremblements et convulsions chez le chien à forte dose. Mieux vaut ne pas en donner du tout. Un vieux fromage moisi oublié au fond du réfrigérateur ou de la poubelle est encore plus risqué.

Combien de fromage donner à son chien ?

Le fromage est l’un des aliments les plus caloriques de la cuisine : la plupart des fromages affinés apportent 300 à 400 kcal pour 100 g. À petite dose, c’est négligeable : un dé d’emmental d’un centimètre de côté pèse à peine plus d’un gramme et apporte environ 4 kcal. Mais la portion qu’un humain mange au dessert, une trentaine de grammes, représente près d’un tiers des besoins quotidiens d’un chien de 5 kg.

Les repères à retenir :

• petit chien : un dé d’un centimètre ;
• grand chien : deux ou trois dés ;
• fréquence : quelques fois par semaine, pas tous les jours ;
• budget friandises : toutes friandises confondues, pas plus de 10 % des calories de la journée. Notre calculateur de ration ménagère vous donne les besoins de votre chien.

Pourquoi le fromage est-il une si bonne récompense ?

Pour l’éducation

Son odeur et son goût en font une récompense de grande valeur, idéale pour les exercices difficiles : le rappel au milieu d’autres chiens, la manipulation chez le toiletteur, le passage dans la cage de transport. Coupez des morceaux minuscules, de la taille d’un petit pois : le chien est récompensé par le goût, pas par la quantité. Si la séance est longue, retirez l’équivalent de sa gamelle du soir.

Pour faire passer un comprimé

Enrober un comprimé dans un morceau de fromage est souvent la méthode la plus simple. Il y a toutefois des exceptions. Certains antibiotiques, notamment ceux de la famille des tétracyclines et des fluoroquinolones, se lient au calcium et sont alors moins bien absorbés. D’autres médicaments doivent être donnés à jeun. Demandez à votre vétérinaire si le fromage convient pour le traitement prescrit. De même, si votre chien suit un aliment thérapeutique (rénal, digestif, hypoallergénique), le fromage peut en annuler l’effet : parlez-en avant.

Dans quels cas s’en passer ?

• Chien en surpoids : le fromage est l’une des friandises les plus caloriques. Remplacez-le par des légumes croquants.
• Chien ayant déjà fait une pancréatite, ou de race prédisposée comme le schnauzer nain : les aliments gras peuvent déclencher une crise. Pas de fromage, sauf avis contraire du vétérinaire.
• Chien insuffisant rénal : le fromage est riche en phosphore et en sel, deux éléments que l’on limite justement dans sa ration.
• Chien cardiaque : le sel est à restreindre.
• Chien allergique ou en régime d’éviction : aucun fromage, même pour cacher un comprimé, tant que le vétérinaire n’a pas identifié l’allergène. Un seul écart peut fausser des semaines de régime.
• Chiot : de minuscules morceaux pour l’éducation conviennent s’il les digère bien, à condition de les compter.

Comment utiliser le fromage en cuisine maison ?

Le fromage sert surtout d’exhausteur de goût. Quelques idées :

• nos biscuits au cheddar, croustillants et faciles, que vous pouvez préparer avec de l’emmental râpé ;
• nos boulettes de viande au cheddar et aux carottes, où une petite quantité de fromage parfume tout le lot ;
• nos cookies moelleux à la patate douce et au fromage, où le fromage peut être remplacé par de la purée de patate douce pour un chien qui digère mal les laitages ;
• une cuillère de fromage blanc nature mélangée à sa ration ;
• une pincée d’emmental râpé sur la gamelle d’un chien convalescent qui boude son repas. Gardez cette astuce pour les jours difficiles, sinon votre chien finira par refuser sa gamelle nature.

Quand consulter un vétérinaire ?

• Votre chien a vomi plusieurs fois, a mal au ventre ou semble abattu après avoir volé une grande quantité de fromage gras : ce sont des signes possibles de pancréatite.
• Il a mangé du bleu, du roquefort ou des aliments moisis et présente des tremblements : c’est une urgence. Appelez votre vétérinaire ou le centre antipoison vétérinaire CAPAE Ouest, de 8 h 30 à minuit au 02 40 68 77 40.
• Il a avalé une quantité importante de fromage à l’ail ou à l’oignon.
• Une diarrhée dure plus de 24 à 48 heures.
• Il se gratte en permanence ou enchaîne les otites : une allergie alimentaire est possible.

Questions fréquentes

Mon chien a mangé un camembert entier, que faire ?

Pour un grand chien, un camembert volé causera le plus souvent une diarrhée passagère. Pour un petit chien, ou si l’emballage et la boîte ont été avalés, appelez votre vétérinaire. Dans tous les cas, surveillez-le pendant 48 heures : vomissements répétés, douleur au ventre ou abattement imposent une consultation, car une pancréatite peut se déclarer.

Peut-on donner les croûtes de fromage ?

La croûte naturelle d’un comté ou d’un emmental peut être donnée en petit morceau, coupée finement. En revanche, jamais de croûte en cire ou en paraffine (édam, gouda, mini-fromages emballés) ni de croûte enrobée de poivre ou d’épices. Les croûtes de raclette sont trop grasses et salées.

Les fromages sans lactose conviennent-ils mieux ?

Ils règlent le problème de l’intolérance, pas celui du gras ni du sel : les quantités restent les mêmes. Et ils ne servent à rien chez un chien allergique aux protéines du lait. Un emmental ou un comté, naturellement presque sans lactose, font aussi bien.

Le fromage peut-il remplacer la viande dans une ration maison ?

Non. Trop gras et trop salé, il déséquilibrerait la ration. Dans les rations maison, les protéines viennent de la viande, du poisson et des œufs ; le fromage blanc ou le cottage peuvent compléter ponctuellement, en petite quantité, sur les conseils de votre vétérinaire.