Garde de chien : bien choisir un dog-sitter ou une pension

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Pour bien choisir la garde de votre chien, rencontrez toujours la personne avant, avec lui, vérifiez son assurance et, s’il s’agit d’un professionnel, son statut, puis mettez les modalités par écrit. Préparez un dossier complet : carnet de santé à jour, habitudes, alimentation et coordonnées de votre vétérinaire. Une garde d’essai courte avant les vacances permet de voir si tout le monde s’entend.

Quelle formule de garde choisir ?

Formule	Pour quel chien	Points d’attention
Visites à domicile	Adulte qui supporte bien la solitude, séjour court	Une ou deux visites par jour, le chien reste seul le reste du temps
Garde chez vous, jour et nuit	Chien âgé, anxieux ou très attaché à sa maison	Confier vos clés, préparer la maison
Garde chez un particulier	Chien sociable qui aime la compagnie	Vérifier le logement, le jardin, les autres animaux
Pension canine	Chien sociable et en bonne santé, séjour long	Visiter les lieux, vaccins exigés
Proche ou voisin	Tous, si la personne connaît bien le chien	S’assurer qu’elle peut le tenir et le promener

Un chien anxieux ou âgé est souvent plus serein chez lui, avec ses repères. Un jeune chien sociable peut au contraire profiter d’une pension ou d’une famille avec d’autres chiens.

Où trouver un dog-sitter ou une pension ?

Le bouche-à-oreille reste précieux : votre vétérinaire, votre éducateur canin ou les propriétaires que vous croisez en promenade connaissent souvent des gardiens de confiance. Vous pouvez aussi passer par une plateforme de mise en relation entre propriétaires et gardiens, ou parcourir un annuaire de professionnels, comme la rubrique service pour animaux du site Kelest. Lisez les avis, mais ne vous en contentez pas : rien ne remplace une rencontre.

Quelles questions poser lors du premier échange ?

Un appel permet d’écarter vite ce qui ne convient pas. Demandez :

• ses disponibilités aux dates prévues, et ce qui se passe s’il a un empêchement ;
• son expérience, en particulier avec des chiens du gabarit et du caractère du vôtre ;
• le nombre d’animaux qu’il garde en même temps ;
• le déroulé d’une journée : nombre et durée des sorties, en laisse ou en liberté, temps passé seul ;
• ses tarifs, ce qu’ils comprennent et le mode de paiement ;
• la façon dont il vous donnera des nouvelles.

Soyez réaliste sur la condition physique du gardien : un grand chien qui tire ou un chien sportif demandent quelqu’un capable de le retenir et de lui offrir des promenades à sa mesure. Pour estimer ses besoins, voyez à quelle fréquence et combien de temps promener son chien.

Pourquoi rencontrer le gardien avec votre chien ?

Si le premier échange est concluant, organisez une rencontre avec votre chien, dans un lieu neutre ou chez le gardien. Observez sa façon de l’aborder : le laisse-t-il venir à lui, pose-t-il des questions sur ses habitudes, ses peurs, sa santé ? Faites une courte promenade ensemble, puis laissez-les marcher un peu devant vous. Votre chien a son mot à dire : s’il reste sur la réserve, laissez-lui du temps, mais fiez-vous aussi à votre impression.

S’il s’agit d’une garde chez le gardien ou d’une pension, visitez les lieux : propreté, clôtures solides, endroit calme pour dormir, eau à disposition, présence la nuit, répartition des chiens. Un gardien ou une pension qui refuse la visite doit vous faire renoncer.

Avant un long séjour, prévoyez enfin une garde d’essai d’une journée ou d’une nuit. C’est le meilleur moyen de vérifier que votre chien s’adapte, et de partir rassuré.

Assurance, statut, contrat : que vérifier ?

L’assurance

Pendant la garde, c’est en principe la personne qui a votre chien sous sa responsabilité qui répond des dommages qu’il cause, une morsure ou un accident par exemple. Vérifiez qu’elle est assurée : un professionnel doit avoir une responsabilité civile professionnelle couvrant la garde d’animaux. Pour un particulier, demandez-lui de vérifier ce que couvre son contrat, et interrogez aussi votre propre assureur. Si votre chien a une assurance santé, glissez ses références dans son dossier.

Le statut d’un professionnel

En France, une pension, ou un professionnel qui accueille des chiens chez lui contre rémunération, doit avoir déclaré son activité en préfecture, et au moins une personne en contact avec les animaux doit détenir une certification reconnue, comme l’ACACED (attestation de connaissances pour les animaux de compagnie d’espèces domestiques). Demandez aussi son numéro SIRET. Ces éléments ne garantissent pas la qualité de la garde, mais leur absence chez quelqu’un qui en fait son métier est un mauvais signe.

Le contrat

Même avec un proche, un écrit simple évite les malentendus. Il précise :

• les dates et horaires de dépôt et de reprise ;
• le tarif, l’acompte et les conditions d’annulation ;
• les prestations : sorties, repas, soins, nouvelles ;
• l’autorisation de consulter un vétérinaire en urgence, et qui avance les frais ;
• ce qui est prévu si votre chien se blesse, tombe malade ou s’échappe.

Que mettre dans le dossier du gardien ?

Le carnet de santé

Le carnet de santé ou le passeport européen de votre chien doit montrer des vaccins à jour. La plupart des pensions exigent les vaccins principaux et, souvent, celui contre la toux du chenil, une maladie respiratoire contagieuse qui circule là où beaucoup de chiens se côtoient. Ce vaccin doit être fait assez tôt avant le séjour pour être efficace : renseignez-vous dès la réservation. Un traitement récent contre les puces, les tiques et les vers est aussi souvent demandé. Vérifiez enfin que son identification est enregistrée avec vos coordonnées à jour.

Une fiche pratique

Rédigez une page qui indique :

• ses repas : aliment, quantité, horaires. Fournissez sa nourriture habituelle, car un changement brutal dérange souvent la digestion (voir comment changer l’alimentation de son chien en douceur) ;
• ses traitements éventuels, avec les doses ;
• ses habitudes : heures de sortie, ordres qu’il connaît, rappel fiable ou non, comportement avec les autres chiens, les chats, les enfants ;
• ses peurs (orage, vélos, bruits) et ce qui le rassure ;
• les coordonnées de votre vétérinaire, les vôtres et celles d’un proche joignable.

Ajoutez son panier ou une couverture qui porte son odeur, et un ou deux jouets familiers.

Comment préparer votre chien et bien vivre son retour ?

Un chien peut se comporter autrement en votre absence : il mange moins les premiers jours, dort mal ou se montre plus collant. C’est souvent passager. Un chien qui supporte mal la séparation profitera d’un entraînement progressif quelques semaines avant le départ ; nous démontons les idées reçues dans notre article sur l’anxiété de séparation chez le chien. Le jour du départ, restez bref et calme : de longs adieux le stressent davantage.

Au retour, un peu de fatigue ou une soif plus marquée sont fréquentes après une pension. Consultez votre vétérinaire si votre chien tousse, signe possible de toux du chenil, s’il a la diarrhée plus d’un ou deux jours, ou s’il ne mange plus depuis plus d’une journée.

Pour aller plus loin, la revue Le Particulier a consacré un article aux avantages et aux limites du choix de faire garder son chien par un particulier.

Questions fréquentes

Combien de temps à l’avance faut-il réserver ?

Pour les vacances d’été et les fêtes de fin d’année, les bonnes pensions et les gardiens recommandés sont souvent complets des semaines, voire des mois à l’avance. Réservez dès que vos dates sont fixées, en gardant le temps de faire la rencontre, la garde d’essai et un éventuel rappel de vaccin.

Mon chien n’aime pas les autres chiens : qui peut le garder ?

Évitez les pensions collectives et les gardiens qui accueillent plusieurs chiens à la fois. Une garde chez vous, ou chez un particulier sans autre animal, lui conviendra mieux. Dites-le clairement dès le premier échange : un bon gardien appréciera votre franchise.

Un chien âgé ou malade peut-il aller en pension ?

C’est possible, mais une garde à domicile est souvent moins stressante pour lui. Si vous choisissez une pension, vérifiez qu’elle a l’habitude des soins (médicaments, repas particuliers, sorties plus fréquentes) et demandez l’avis de votre vétérinaire avant le départ.

Que faire si la garde s’est mal passée ?

Si vous constatez au retour une blessure, un amaigrissement ou un changement de comportement inexpliqués, faites examiner votre chien et gardez le compte rendu : il vous servira auprès du gardien et de son assurance. Laissez ensuite un avis factuel sur la plateforme utilisée, pour informer les autres propriétaires.