Apprendre à son chien à sonner une clochette pour sortir

Pour apprendre à votre chien à sonner une clochette quand il veut sortir, on procède en trois temps : il apprend d’abord à toucher la clochette du bout du nez contre une friandise, puis à la faire sonner accrochée à la porte, enfin à sonner avant chaque sortie pipi, jusqu’à ce qu’il le fasse de lui-même. Comptez quelques jours pour les premières étapes et souvent quelques semaines pour qu’il sonne seul. La clochette accompagne l’apprentissage de la propreté, elle ne le remplace pas.

Pourquoi apprendre à son chien à sonner pour sortir ?

Beaucoup de chiens signalent leur envie très discrètement : ils s’assoient près de la porte, vous fixent, tournent un peu en rond. Ces signes passent facilement inaperçus, surtout si la porte est loin de la pièce où vous vous trouvez. La clochette donne un signal sonore clair, utile pour un chiot qui apprend la propreté, pour un chien très discret ou dans une maison avec jardin.

Une condition : répondre à chaque sonnerie, au moins pendant l’apprentissage. Un chien qui sonne sans que personne ne vienne finit par abandonner, ou par revenir aux accidents.

Quel matériel prévoir ?

Une clochette. Le plus courant est un cordon de grelots suspendu à la poignée de porte. Une sonnette de comptoir, posée au sol et fixée sur une planchette pour qu’elle ne glisse pas, convient aux chiens qui préfèrent taper de la patte. Pour un chien gêné par le bruit, ou si vous n’entendez pas la porte depuis votre bureau, un gros bouton de sonnette sans fil fait aussi l’affaire.
La bonne hauteur : à hauteur de truffe pour une clochette suspendue, à portée de patte pour une sonnette au sol.
Une fixation solide. Un grelot qui se détache peut être avalé : vérifiez régulièrement l’attache, et ne laissez pas un chiot qui mâchouille seul avec la clochette.
De petites friandises tendres, de la taille d’un petit pois : dés de poulet cuit, un peu de fromage en petite quantité, ou simplement des croquettes de sa ration. Si vous préparez ses repas maison, déduisez ces friandises de sa ration du jour, calculée avec notre calculateur de ration ménagère.
Un marqueur : un clicker, ou un mot court comme « oui », prononcé à l’instant précis où le chien fait ce qu’il faut. La friandise suit dans la seconde. Selon les chiens, une caresse ou un jeu peuvent aussi récompenser : voyez ce qui motive le plus votre chien.

Étape 1 : apprendre à toucher la clochette

Tenez la clochette dans votre main, à quelques centimètres de sa truffe. La plupart des chiens viennent la renifler par curiosité ; au besoin, frottez-la avec une friandise.
Dès que sa truffe la touche, dites « oui » (ou cliquez) et donnez une friandise.
Répétez 5 à 10 fois, puis arrêtez. Deux ou trois séances de quelques minutes par jour valent mieux qu’une longue, surtout avec un chiot.
Quand il touche la clochette à coup sûr, ajoutez un mot comme « touche » juste avant de la présenter, puis présentez-la un peu plus loin, plus bas ou sur le côté.

Si le son l’effraie, commencez avec une clochette assourdie, par exemple en glissant un morceau de tissu à l’intérieur, puis rendez-lui progressivement son volume.

Étape 2 : sonner la clochette accrochée à la porte

Accrochez la clochette à la porte que vous utilisez pour ses sorties pipi, toujours la même.
Montrez-la du doigt en disant « touche ». Marquez et récompensez chaque contact.
Peu à peu, ne récompensez plus que les contacts qui font vraiment sonner la clochette.
Éloignez-vous progressivement, jusqu’à ce qu’il aille sonner sur votre signal à quelques mètres de distance.

Beaucoup de chiens maîtrisent cette étape en quelques jours, à raison de deux courtes séances quotidiennes.

Étape 3 : sonner avant chaque sortie

Désormais, à chaque fois que vous l’emmenez faire ses besoins :

arrivé à la porte, dites « touche », en montrant de moins en moins la clochette ;
dès qu’il sonne, dites « oui » et ouvrez immédiatement : l’ouverture de la porte devient la récompense ;
emmenez-le à son endroit habituel et félicitez-le, avec une friandise, quand il fait ses besoins.

Tout le foyer doit procéder de la même façon, à chaque sortie. Au bout de quelques jours, attendez quelques secondes devant la porte sans rien dire : beaucoup de chiens sonnent alors d’eux-mêmes. La première fois qu’il sonne spontanément, félicitez-le avec enthousiasme, ouvrez tout de suite et sortez.

Que faire s’il sonne pour jouer ?

Tôt ou tard, beaucoup de chiens découvrent que la clochette ouvre la porte, et sonnent pour aller renifler ou jouer dehors. Pour garder à la clochette son sens :

répondez quand même à chaque sonnerie, car il peut avoir un vrai besoin ;
rendez ces sorties sans intérêt : en laisse, directement à l’endroit des besoins, quelques minutes, puis retour à l’intérieur s’il ne fait rien, sans jeu ;
gardez les promenades et les jeux pour d’autres moments, à votre initiative.

S’il sonne très souvent et urine vraiment à chaque fois, en petites quantités, parlez-en à votre vétérinaire : une infection urinaire peut donner des envies fréquentes.

Combien de temps faut-il pour qu’un chien sonne seul ?

Cela varie beaucoup d’un chien à l’autre. Toucher la clochette s’apprend en quelques séances ; sonner spontanément pour sortir demande souvent quelques semaines de pratique régulière, parfois davantage. Chiots et adultes, petits et grands chiens peuvent tous l’apprendre. Si votre chien aime ce genre d’exercice, d’autres jeux d’éducation faciles pour chiots reposent sur le même principe.

Questions fréquentes

À partir de quel âge peut-on commencer ?

Dès l’arrivée du chiot, vers deux mois, avec des séances de quelques minutes. Un très jeune chiot ne pourra pas toujours attendre qu’on lui ouvre : continuez à le sortir régulièrement et à guetter ses autres signaux. Un chien adulte apprend tout aussi bien.

Le chien peut-il apprendre tout seul, en entendant la clochette à chaque sortie ?

Certains chiens font le lien si vous faites sonner la clochette vous-même chaque fois que vous sortez, mais c’est plus lent et moins fiable. Lui apprendre activement à toucher la clochette, puis à sonner, donne des résultats plus rapides et plus nets.

Faut-il une clochette sur chaque porte ?

Non : une seule porte, celle des sorties pipi, est plus claire pour le chien. Si vous tenez à en utiliser deux, par exemple la porte du jardin et celle de l’entrée, reprenez l’étape 2 sur chacune.

Que faire si mon chiot mâchouille la clochette ?

Rangez-la entre les séances pendant quelques jours et ne l’accrochez qu’en votre présence. Remontez-la ensuite de quelques centimètres, ou passez à une sonnette posée au sol, plus solide. Proposez-lui un jouet à mâcher à la place dès qu’il s’en prend à la clochette.