Changer l'alimentation de son chien : la transition jour par jour

Pour changer l’alimentation de votre chien, mélangez l’ancien et le nouvel aliment pendant 7 à 10 jours, en augmentant la part du nouveau tous les deux ou trois jours, sans changer la quantité totale. Comptez deux à trois semaines pour un chien à l’estomac sensible. Un changement brutal provoque souvent diarrhée, vomissements ou refus de manger : la flore intestinale a besoin de temps pour s’adapter à une nouvelle composition.

Le tableau de transition jour par jour

Transition en 10 jours	Ancien aliment	Nouvel aliment	Version courte en 7 jours
Jours 1 à 3	75 %	25 %	Jours 1 et 2
Jours 4 à 6	50 %	50 %	Jours 3 et 4
Jours 7 à 9	25 %	75 %	Jours 5 et 6
Jour 10	0 %	100 %	Jour 7

Pour obtenir directement les grammes de chaque aliment, jour par jour et repas par repas, avec les dates, utilisez notre planning de transition alimentaire.

La version en 7 jours convient à un chien adulte qui digère bien et passe d’une croquette à une autre de composition proche. Dans tous les autres cas, prenez 10 jours, ou plus.

Comment calculer les quantités ?

Les pourcentages s’appliquent à la ration de chaque aliment, pas au même nombre de grammes : deux aliments n’ont pas la même valeur énergétique. Si votre chien mange 200 g par jour de l’ancien aliment et que le nouveau, plus riche, en demande 180 g, donnez les premiers jours 150 g de l’ancien (75 % de 200 g) et 45 g du nouveau (25 % de 180 g).

Quelques règles pour mettre toutes les chances de son côté :

Pesez les rations avec une balance de cuisine plutôt qu’au gobelet.
Gardez le même nombre de repas, aux mêmes heures.
N’introduisez rien d’autre pendant la transition : ni nouvelle friandise, ni nouveau complément.
Anticipez : achetez le nouvel aliment avant d’arriver au fond du sac de l’ancien.

Comment savoir si la transition se passe bien ?

Des selles un peu plus molles les premiers jours sont fréquentes et sans gravité. En cas de vraie diarrhée, revenez à l’étape précédente pendant deux ou trois jours, puis avancez plus lentement, par paliers d’environ 10 %. Un chien qui trie et laisse le nouvel aliment de côté n’est pas forcément malade : il teste votre résistance. Ne cédez pas en ajoutant des garnitures, et suivez nos conseils pour que votre chien mange sa nourriture.

Si les troubles persistent alors que la transition a été lente, le nouvel aliment ne lui convient peut-être pas : parlez-en à votre vétérinaire plutôt que de multiplier les essais.

Les cas particuliers

Un chien à l’estomac sensible

Étalez la transition sur deux à trois semaines, par paliers de 10 %, et répartissez la ration en trois repas. Choisissez si possible un nouvel aliment proche de l’ancien, avec la même source principale de protéines et un taux de graisses comparable. Une cuillère de purée de citrouille nature aide à régulariser les selles. Votre vétérinaire peut aussi proposer un aliment digestif ou un complément adapté.

Le passage à une ration maison

Passer des croquettes au fait maison change tout à la fois : la teneur en eau, en graisses, en fibres. Prenez au moins deux semaines. Une ration ménagère contient beaucoup d’eau, donc la gamelle pèse bien plus lourd qu’avant pour la même énergie : ne vous fiez pas au volume. Calculez ses besoins et les grammes de viande, de féculents et de légumes avec notre calculateur de ration ménagère, et ajoutez toujours un complément minéral et vitaminique : sans lui, une ration maison manque de calcium et de plusieurs vitamines. Pour bien démarrer, voyez aussi notre guide de la ration ménagère, ingrédients et proportions compris.

Pendant la transition, mélanger croquettes et ration maison dans la même gamelle ne pose pas de problème pour la plupart des chiens. Pesez votre chien chaque semaine le premier mois pour ajuster les quantités.

Le chiot

À son arrivée, gardez l’aliment de l’élevage ou du refuge pendant une à deux semaines : le déménagement suffit à perturber sa digestion. Faites ensuite la transition sur 10 jours si vous souhaitez changer. Une diarrhée déshydrate vite un chiot : consultez plus tôt que pour un adulte.

Le passage à l’aliment adulte se fait quand il a presque atteint sa taille adulte : vers 10 à 12 mois pour un petit chien, 12 à 15 mois pour un chien moyen, 18 mois voire 2 ans pour les grandes et très grandes races. Votre vétérinaire vous dira quand faire la transition, d’après sa courbe de poids. Ne passez pas trop tôt à l’aliment adulte, surtout chez un chiot de grande race, dont la croissance dépend d’un équilibre précis en calcium et en phosphore : n’ajoutez jamais de calcium de vous-même. Notre guide des besoins nutritionnels les détaille.

Le chien âgé

Il n’y a pas d’âge fixe pour passer à un aliment « senior ». Pensez-y quand votre chien ralentit, prend du poids ou digère moins bien, souvent vers 7 ans pour un chien moyen, plus tôt pour les grandes races et plus tard pour les petites. Si ses reins, son cœur ou ses articulations posent problème, c’est le vétérinaire qui choisira l’aliment. La transition se fait de la même façon, plutôt lentement.

Un aliment prescrit par le vétérinaire

Suivez ses consignes. Certains aliments thérapeutiques, par exemple contre les calculs urinaires ou pendant une crise digestive, se donnent parfois sans transition. Un régime d’éviction pour rechercher une allergie alimentaire se suit strictement pendant six à huit semaines environ, sans aucune autre friandise ni reste de table, sinon le test ne veut plus rien dire.

Il ne reste plus rien de l’ancien aliment

Choisissez un aliment aussi proche que possible du précédent (même source de protéines, même type de produit), donnez des repas plus petits et plus nombreux les premiers jours et surveillez les selles. Si une diarrhée apparaît, appelez votre vétérinaire.

Pourquoi changer l’alimentation de son chien ?

Les bonnes raisons ne manquent pas : un chiot qui devient adulte, un chien qui vieillit, un surpoids à corriger, une allergie, une maladie qui demande un régime particulier, un aliment qui n’est plus fabriqué ou devient trop cher, ou l’envie de cuisiner pour lui. En revanche, un chien n’a pas besoin de varier comme nous : un aliment complet et équilibré qui lui convient peut être gardé des années. Changer souvent, sans raison, expose surtout aux troubles digestifs.

Quand consulter un vétérinaire ?

Une diarrhée qui dure plus de 48 heures malgré le retour à l’étape précédente, ou dès le premier jour chez un chiot ;
des vomissements répétés, du sang dans les selles ou des selles noires ;
un chien abattu, ou qui refuse toute nourriture plus d’une journée ;
des démangeaisons, des rougeurs, des otites ou une perte de poils dans les semaines qui suivent le changement, signes possibles d’une allergie alimentaire ;
une perte ou une prise de poids nette.

Questions fréquentes

Peut-on mélanger croquettes et pâtée ?

Oui, beaucoup de chiens apprécient ce mélange. La pâtée contient environ trois quarts d’eau et apporte ses propres calories : diminuez les croquettes en proportion, en vous aidant des rations indiquées sur chaque emballage, pour ne pas le faire grossir.

Faut-il varier l’alimentation de son chien ?

Ce n’est pas nécessaire. Un aliment complet couvre tous ses besoins, et la plupart des chiens s’en contentent très bien. Si vous souhaitez alterner, faites-le avec des aliments que votre chien a déjà bien tolérés, et toujours progressivement.

Combien de temps faut-il pour savoir si un nouvel aliment lui convient ?

La tolérance digestive se juge en quelques jours. Les effets sur la peau et le pelage, en revanche, demandent plusieurs semaines, souvent un à deux mois : ne concluez pas trop vite, sauf en cas de troubles nets.

Mon chien mange moins depuis le changement : est-ce normal ?

Un appétit un peu plus timide quelques jours est courant, surtout si le nouvel aliment est plus riche et demande donc moins de grammes. S’il refuse de manger plus d’une journée, s’il maigrit ou semble abattu, consultez votre vétérinaire.