AccueilMon chien a mangé…Chenille processionnaire
Urgence
Mon chien a touché une chenille processionnaire : que faire ?
Les poils de la chenille processionnaire brûlent la gueule et la langue de votre chien en quelques minutes, et la langue peut se nécroser. Chaque heure compte : mettez des gants, rincez sans frotter, et partez chez le vétérinaire tout de suite.
À faire maintenant
- Mettez des gants, et des lunettes si vous pouvez : les poils sont urticants pour vous aussi. Éloignez votre chien de la chenille et du nid.
- Rincez sa gueule à grande eau, sans frotter, de l’intérieur vers l’extérieur, pour que l’eau et les poils ressortent sans qu’il les avale. Rincez aussi le museau et les babines. Attention : la douleur peut le faire mordre.
- Partez chez le vétérinaire tout de suite, même si les signes semblent légers : plus les soins sont précoces, moins sa langue risque de se nécroser.
- Votre vétérinaireLe numéro de votre cliniqueÀ appeler en premier. La nuit, son répondeur donne le vétérinaire de garde.
- Centre antipoison CAPAE Ouest02 40 68 77 40École vétérinaire de Nantes. Gratuit, de 8 h 30 à minuit.
- Centre antipoison CNITV04 78 87 10 40Lyon. De 8 h 30 à minuit, 7 jours sur 7.
- Urgences vétérinaires 31153115Vétérinaires de garde, 24 h/24, appel gratuit. Réseau privé, présent dans une partie des départements.
Ne frottez pas : cela casse les poils et libère davantage de venin. N’utilisez ni vinaigre, ni bicarbonate, ni eau de Javel : aucune recommandation officielle ne les conseille. L’eau suffit.
Pourquoi la chenille processionnaire est si dangereuse
Chaque chenille porte des centaines de milliers de poils microscopiques qui se cassent au moindre contact et libèrent une toxine urticante. Le vent les transporte loin : un chien n’a pas besoin de toucher une chenille pour être atteint. Mais le plus souvent, il la renifle, la lèche ou la prend dans la gueule, et c’est sa langue qui prend.
Les chiens représentent l’écrasante majorité des cas animaux déclarés. Depuis 2022, les processionnaires du pin et du chêne sont officiellement classées nuisibles à la santé humaine.
Quand et où ?
- Processionnaire du pin : surtout de janvier à mai, quand les chenilles descendent des arbres en file indienne (dès février-mars sur le pourtour méditerranéen, plutôt mars-avril au nord), et aussi d’octobre à décembre sur la côte atlantique.
- Processionnaire du chêne : d’avril à juillet.
- Longtemps cantonnée au sud et à l’ouest, la processionnaire du pin progresse vers le nord : les cas canins ont nettement augmenté en Bretagne, en Île-de-France, dans le Grand Est et les Hauts-de-France.
Symptômes et délais
- En quelques minutesBave abondante, douleur, le chien se frotte la gueule ; langue, babines et face qui gonflent.
- Dans les heures qui suiventVomissements, ulcères sur la langue, qui peut prendre une teinte violacée. Si la gorge gonfle et qu’il respire mal : urgence absolue.
- De 2 à 5 joursLa partie de la langue qui s’est nécrosée peut tomber.
Pourquoi chaque heure compte
Dans l’étude de VetAgro Sup sur 109 chiens, 5 % de ceux dont la gueule avait été rincée dans les 6 heures avaient déjà une nécrose de la langue à l’arrivée, contre 45 % au-delà de 6 heures. Une étude portugaise sur 41 chiens va dans le même sens : la nécrose était bien plus fréquente quand la prise en charge dépassait deux heures.
Ce que fera le vétérinaire
- Rincer de nouveau la gueule, soigneusement.
- Donner des corticoïdes et des antihistaminiques pour limiter l’inflammation, et calmer la douleur.
- Si la gorge gonfle : oxygène, parfois intubation.
- Hospitaliser le chien quelques jours, le nourrir d’aliments mous ou par sonde, et retirer si besoin la partie de la langue nécrosée.
Le pronostic est bon quand le chien est soigné vite : 97 % des chiens de l’étude de VetAgro Sup ont survécu.
Et pour vous ?
Les poils provoquent chez l’humain des démangeaisons, des plaques rouges, des irritations des yeux et parfois une toux. Les propriétaires qui s’occupent de leur chien sont souvent touchés : gardez les gants, ne vous frottez pas les yeux, et lavez les vêtements portés.
Pour éviter que ça recommence
- Évitez les promenades sous les pins de janvier à mai et sous les chênes d’avril à juillet, ou gardez votre chien en laisse courte.
- Apprenez à repérer les nids, ces boules de soie blanche accrochées aux branches des pins, et les files de chenilles au sol.
- Ne retirez pas un nid vous-même et ne balayez jamais une procession : faites appel à un professionnel.
- Dans votre jardin : des écopièges (colliers autour du tronc) posés avant les descentes, et des nichoirs à mésanges, qui mangent les chenilles.
- Vous pouvez signaler les nids et processions sur le site chenille-risque.info.
Questions fréquentes
Mon chien a juste reniflé une chenille processionnaire : que faire ?
Faites comme s’il l’avait léchée : rincez sa gueule et son museau à grande eau sans frotter, puis appelez votre vétérinaire. Les poils se détachent au moindre contact et sont même portés par le vent ; les signes apparaissent en quelques minutes à quelques heures.
Combien de temps après les symptômes apparaissent-ils ?
De quelques minutes à quelques heures : bave, langue et babines gonflées, douleur, vomissements. Les lésions de la langue s’installent dans les heures qui suivent, et la partie nécrosée peut tomber en deux à cinq jours.
Sa langue va-t-elle tomber ?
Pas forcément. Dans une étude sur 109 chiens soignés à VetAgro Sup, la plupart avaient une atteinte de la langue, mais seule une partie a fait une nécrose, et 97 % ont survécu. Quand un morceau de langue tombe, la plupart des chiens s’adaptent et mangent normalement. Le facteur décisif est la rapidité du rinçage.
Un nid vide ou une chenille morte sont-ils dangereux ?
Oui. Les poils restent urticants des mois, voire des années, dans les nids, au sol et sur les lieux où les chenilles se sont enfouies. Gardez votre chien à distance des nids, même vides.
Et la processionnaire du chêne ?
Ses poils sont tout aussi urticants, d’avril à juillet. Les cas chez le chien sont beaucoup moins souvent rapportés en France, mais les gestes sont les mêmes.
Sources
- ANSES, Chenilles processionnaires : gare aux poils urticants, 2025
- ANSES, expertise sur les chenilles processionnaires (santé humaine et animale), 2023
- Décret n° 2022-686 du 25 avril 2022 (processionnaires nuisibles à la santé humaine)
- CAPAE Ouest, fiche chenilles processionnaires
- Pouzot-Nevoret et al., 109 chiens exposés à la processionnaire du pin (VetAgro Sup), Toxicon, 2017
- Niza et al., 41 chiens exposés à la processionnaire du pin, 2012
- ARS PACA et Ordre régional des vétérinaires, conduite à tenir pour les animaux, 2016
- ARS Île-de-France, processionnaires du pin et du chêne
- INRAE, la processionnaire du pin (livret), 2023
- CAPAE Ouest, centre antipoison animal et environnemental de l’Ouest (Oniris)
- CNITV, centre national d’informations toxicologiques vétérinaires
- Urgences vétérinaires 3115
Page mise à jour le 10 octobre 2026. Ces informations aident à réagir vite mais ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire : lui seul peut examiner votre chien et décider d’un traitement.